「鶴」からきています。日本のことわざに「鶴は千年」とあるように、鶴は長生きの象徴。それにあやかり、みなさんから長く愛され、必要とされる企業でありたいと。そして、鶴といえば、「鶴の恩返し」。当社の企業理念のひとつである“恩返し”を名前に込めました。

　それに、いまは亡き母の名に「鶴」の文字が含まれていたこともあります。私は20代の前半、目標を見失ってしまい、本気で打ち込めるものが見つからないまま、ただなんとなく過ごしていた時期がありました。そんなとき、厳しくもやさしく私を育ててくれた母の顔が浮かんできて。「母に恥ずかしいことはできない」と、立ち直るきっかけになった。ビジネスパーソンとしての私の原点を、社名に刻んだわけです。

　エンジニアリング、セールス、マネジメントという3つのスキルを身につけられたことです。「立ち直ろう」と考えて就職したのは、あるIT企業。エンジニアとしてキャリアをスタートさせました。経験も知識もありませんでしたから、とにかくガムシャラに勉強。IT系の資格を取得し、現場で通用するまでに成長することができました。

　ある程度、実力がついたころ、「もっと自分を成長させたい」という気持ちがわき起こってきました。そのタイミングで会社から「営業としてエンジニアのプロジェクトへのアサインを仕切る経験を積んだらどうか」ともちかけられ、営業担当へと異動。エンジニアの気持ちがわかるので、ずっと営業畑を歩んできたスタッフよりも、プロジェクトと人財のマッチングが上手にできます。すぐに社内No.1の成績をあげることができました。

　そうかもしれません。両方の部門に精通していることで、会社から部下のマネジメントや人財採用・育成までまかされるように。とても充実していました。

　でも、その一方で、「自分の出した成果が給与に反映されない」といった不満がこうじてきました。「社員のがんばりを正当に評価し、しっかり還元できる会社。そして“恩返し”の気持ちが企業成長の原動力となる会社をつくりたい」という想いがつのり、当社の設立へとつながっていったんです。

　いいえ、そんなことはありません。成功している経営者は、個人の能力だけでその高みにのぼったわけではないでしょう。社員をはじめ周囲の人の支えが必ずあったはずです。経営者に限りません。ビジネスパーソンは誰しも、さまざまな人たちのサポートを受けて、仕事をしているはず。そのサポートに感謝することで生まれる、「“恩返し”できる人財になりたい」という強い想いこそ、自己成長の原動力。成功者とは、「他人に感謝する想いが強く、“恩返し”しようと自己成長に努め、実際に“恩返し”できた人である」と定義できるかもしれません。

　実際、私自身、社員のみんなに支えられてここまでこれました。ですから、私にとっての“恩返し”とは、社員に向けてのものが大きい。社員を「どんな時代になろうとも、どんな職場に行っても通用する人財」に育て上げること。それがCrane＆Iに集まってきてくれたメンバーたちへの“恩返し”になると考えているんです。

　エンジニアのキャリアパスを3段階にわけて育成しています。入社して最初の段階は「勉強の時間」。学ぶことに徹してもらいます。新入社員に私はよく、「いまのあなたの仕事は勉強することだよ」と伝えています。

　高度な技術力をもっている先輩から助言を受ける機会を確保したり、資格取得や書籍購入の費用を会社が負担するといった、バックアップの努力は惜しみません。ですが、なによりも大事なのは、「成長したい」という自分自身の気持ちです。

　たとえば、当社へ30代前半で中途入社してきた、経験の浅いエンジニア。成長意欲は高かったのですが、「がんばる方法がわからない」という状態でした。前職ではプロジェクトに入ってOJTで学ぶだけだったので、狭い範囲のスキルしか身につかない。かといって休みは少なく、ほかの領域を勉強する時間がとれない。「環境を変えて、がんばりたい」と。

　当社に入ってからは勉強する時間が十分に確保できた。本人の意欲も高かったため、LPICのステージ3をたった2年で取得しましたよ。

　ええ、たいていはそうですよね。本人のやる気によって、「勉強の時間」はいくらでも短くできるんです。いまでは彼は最前線に出て、コアな役割をまかせられるエンジニアとして活躍してくれています。「勉強の時間」が終わったら、次は「経験の時間」です。学んだことを活かして、現場で存分にチカラを発揮してもらいます。

「自立の時間」です。「現場で活躍できる一人前のエンジニアになることが目標」というエンジニアは多いと思います。いまはエンジニア不足なので、一人前になれれば食べていけますから。でも、私としては、さらに先に進んでほしい。というのも、ITの世界は日進月歩。いま自分が得意とする技術も、必ず陳腐化していきます。高いスキルをもっていても、それだけでは仕事がなくなってしまうのです。

　そこで必要になるのが「自分で仕事をつくる能力」です。お客さまの課題を把握して解決策を提案したり、「解決するチカラがありますよ」と自分自身の価値をお客さまにアピールしたり。あるいは、必要なスキルをもつエンジニアを集めてチームを組成しプロジェクト推進する、といった能力のことです。仕事をつくれる能力があれば、40代・50代になっても第一線でバリバリ活躍できます。私自身が営業やマネジメントのスキルを磨いてきたので、エンジニアリング以外の面も指導し、育成できるのです。

　数字的なことでいえば、15年後の設立20年目に社員数1,000名、売上高200億円の規模にまで成長させたい。また、ちょうどいま開発チームを立ち上げた自社サービスについては、たとえばLINEのように「だれでも知っているサービス」をつくりだしたいですね。

　Crane＆Iはまだまだ若い会社。エンジニアだけでなく、営業や人事などのスタッフも必要ですし、会社経営の中核を担う人財についても、まだまだ不足しています。若手エンジニアで、そういう職務に関心がある人財は大歓迎です。

　また、「こんなサービスを始めてみたい」と、いま当社にないビジネスを提案してくれる人も歓迎します。「将来、独立したい」という人についても、“のれんわけ”のようにグループ会社化していく構想があるので、応援します。

　さらに、「やりたいことが明確ではないが、なにかをなしとげたい」という人。ぜひ、当社の門をたたいてほしいですね。私自身、若いころに道に迷っていた時期がありました。ですから、「なにをするべきかわからない」という人が、自分の可能性を見つけられる場所、夢を実現できる場所にCrane＆Iをしていきたい。それが、経営者としての最大の“恩返し”になりますから。